24 сентября Константинопольский патриарх Варфоломей завершил пастырскую поездку в греческую область Восточная Фракия, в ходе которой он посетил четыре расположенные там митрополии – Александрупольскую, Дидимотихскую, Ксанфийскую и Маронийскую.
Во время пребывания в монастыре Пресвятой Богородицы Вратарницы (Портаитиссы) в Суфли, который является метохом (подворьем) Иверского афонского монастыря, Константинопольский патриарх высказался по вопросу о статусе подворий монастырей Святой Горы Афон.
По словам патриарха Варфоломея, находящиеся на территории Греции подворья должны оставаться в полном каноническом подчинении тем святогорским монастырям, которым они были исторически подчинены.
Комментируя недавнюю инициативу правительства Греции лишить находящиеся вне пределов Святой Горы подворья привилегий, которые распространяются на афонские монастыри, патриарх заявил, что Вселенский Патриархат выступает против любого изменения древнего канонического статуса афонских монастырей и их метохов.
Патриарх Варфоломей особо подчеркнул важность Афона для современного человечества: «Вопреки материалистическому духу нашей эпохи и плохому моральному климату современного общества, афонское монашество переживает период расцвета, вдохновляя своим примером в том числе и женское монашество».
