Είναι μία κατάσταση στην οποία ένας ή περισσότεροι λίθοι εντοπίζονται σε κάποιο σημείο του νεφρού ή του ουρητήρα, του σωλήνα δηλαδή που μεταφέρει τα ούρα στην ουροδόχο κύστη.
Γιατί κάποιοι άνθρωποι έχουν λίθους στα νεφρά και άλλοι όχι;
Ο σχηματισμός των λίθων παρατηρείται κυρίως όταν τα ούρα είναι πολύ συγκεντρωμένα και έτσι κάποιες ουσίες σχηματίζουν κρυστάλλους που αποτελούν τον πυρήνα των λίθων. Σε ανθρώπους των οποίων τα ούρα είναι πολύ πυκνά, ο σχηματισμός λίθων εμφανίζεται πολύ συχνά.
Πώς μπορώ να καταλάβω αν έχω λίθους στα νεφρά;
Στις περισσότερες περιπτώσεις οι νεφρικοί λίθοι δεν προκαλούν συμπτώματα. Όταν όμως μετακινούνται από το νεφρό προς τον ουρητήρα προκαλούν απόφραξη του περάσματος των ούρων, με αποτέλεσμα τον έντονο πόνο και σπασμό του ουρητήρα. Ο πόνος, που συχνά λέγεται κωλικός των νεφρών ή κωλικός του ουρητήρα, περιγράφεται από τους ασθενείς ως ο χειρότερος που αισθάνθηκαν ποτέ και μπορεί να συνοδεύεται από την αποβολή αίματος στα ούρα.
Ποιες εξετάσεις πρέπει να κάνω για να διαπιστώσω εάν έχω λίθους στα νεφρά;
Στην περίπτωση που έχετε οξεία εισβολή του κωλικού των νεφρών, συνήθως η κλινική εικόνα είναι αρκετή για να καταλάβει ο γιατρός ότι υπάρχει κάποιος λίθος στον ουρητήρα. Σε μερικές περιπτώσεις μπορεί να κάνει ανάλυση ούρων για να διαπιστώσει την παρουσία αίματος, που υποδηλώνει την παρουσία ενός λίθου. Ακολούθως, θα σας υποβάλει σε υπερηχογραφικές εξετάσεις των νεφρών, καθώς και σε ειδικές ακτινογραφίες, που ονομάζονται ενδοφλέβιες πυελογραφίες, ώστε να διαπιστώσει την ύπαρξη λίθου και το σημείο στο οποίο εντοπίζεται.
Ποια θεραπεία πρέπει να ακολουθήσω;
Πολλές φορές οι λίθοι απομακρύνονται με τη ροή των ούρων από μόνοι τους. Ο ασθενής πρέπει να πίνει μεγάλες ποσότητες υγρών, προκειμένου τα ούρα να είναι αραιά, αλλά και να υπάρχει μεγάλη ροή. Έτσι αποτρέπεται ο σχηματισμός λίθων αλλά και η εύκολη απομάκρυνσή τους. Εάν ο λίθος δεν απομακρύνεται εύκολα, μπορεί να πραγματοποιηθεί λιθοτριψία, μια διαδικασία κατά την οποία κύματα υπερήχων σπάνε τους λίθους σε μικρότερα κομμάτια, ώστε να είναι πιο εύκολη η αποβολή τους με τα ούρα. Σε άλλες περιπτώσεις οι λίθοι αφαιρούνται με χειρουργική επέμβαση.
