Ι.Μ. ΒΕΡΟΙΑΣ – Κατά το χρονικό διάστημα από 12 έως και 16 Απριλίου ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων μετέβη στη Νέα Υόρκη, ανταποκρινόμενος σε πρόσκληση του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδιφόρου, προκειμένου να λάβει μέρος στην εις επίσκοπο χειροτονία του Θεοφιλεστάτου εψηφισμένου Επισκόπου Διοκλείας κ. Νεκταρίου.
Την Παρασκευή 12 Απριλίου ο Σεβασμιώτατος επισκέφθηκε τον Αρχιεπίσκοπο στην έδρα του και στη συνέχεια παρέστη στην υποδοχή των Ευζώνων της Προεδρικής Φρουράς στον Ιερό ναό Αγίου Νικολάου Μανχάταν στο σημείο Μηδέν.
Το Σάββατο 13 Απριλίου το πρωί ο Σεβασμιώτατος έλαβε μέρος στο πολυαρχιερατικό συλλείτουργο και στην εις επίσκοπο χειροτονία του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Διοκλείας κ. Νεκταρίου στον Καθεδρικό Ιερό Ναό Αγίας Τριάδος στο Μανχάταν.
Την Κυριακή 14 Απριλίου (Δ´ Νηστειών) ο Σεβασμιώτατος προέστη σε αρχιερατικό συλλείτουργο στον ίδιο Ναό και κήρυξε το θείο Λόγο. Στη συνέχεια έλαβε μέρος στην επίσημη Δοξολογία για την επέτειο της Εθνικής Παλιγγενεσίας με την παρουσία εκπροσώπων της Ελληνικής Κυβερνήσεως, του Ελληνικού και Ευρωπαικού Κοινοβουλίου και της Ομογένειας. Ακολούθησε η καθιερωμένη παρέλαση στην 5η Λεωφόρο στο Μανχάταν.
Κατά την Ομιλία του ο Σεβασμιώτατος τόνισε: Κυριακή Δ´ των Νηστειών η σημερινή Κυριακή και η Αγία μας Εκκλησία την έχει αφιερώσει σε έναν μεγάλο ασκητή της, στον όσιο Ιωάννη τον Σιναίτη, τον συγγραφέα της «Κλίμακος».
Την περασμένη Κυριακή, Κυριακή της Σταυροπροσκυνήσεως, η Εκκλησία μας μας είχε υποδείξει την πρώτη και σωτήριο κλίμακα κάθε πιστού, τον Σταυρό του Κυρίου μας. Και εάν ο Σταυρός είναι η κλιμακα της εις ουρανούς αναβάσεώς μας, την οποία μας εχάρισε ο Χριστός, η Εκκλησία μας μας υποδεικνύει σήμερα μία άλλη κλίμακα. Μία κλίμακα πνευματική, διά της οποίας μπορούμε επίσης να ανέλθουμε προς τον Θεό και τη σωτηρία μας, με τη χάρη του αλλά και με τον προσωπικό μας αγώνα.
Η κλίμακα αυτή δεν είναι άλλη από την κλίμακα την οποία μας παρουσιάζει στο έργο του «Κλιμαξ», ο τιμώμενος σήμερα όσιος Ιωάννης ο Σιναίτης, από το οποίο έλαβε και το προσωνύμιο «της Κλιμακος», με το οποίο μνημονεύεται και μας είναι γνωστός.
Είναι η πνευματική εκείνη σκάλα με τους τριάκοντα αναβαθμούς, με τα τριάντα πνευματικά σκαλοπάτια, τα οποία καλούμεθα οι πιστοί να ανεβούμε. Τα σκαλοπάτια είναι οι αρετές, τις οποίες πρέπει να αγωνισθούμε για να αποκτήσουμε, διότι αυτές θα μας οδηγήσουν προοδευτικα στον σκοπό της ζωής μας, στη συνάντησή μας με τον Θεό και στην ένωσή μας μαζί του.
Ασφαλώς η προσπάθεια του ανθρώπου δεν αρκεί για να επιτύχει τη σωτηρία του. Είναι όμως απαραίτητη προϋπόθεση για να αποδείξει την επιθυμία και τη θέλησή του να αγωνισθεί και να θυσιάσει ο,τι είναι αναγκαίο, προκειμένου να κερδίσει τον πολύτιμο μαργαριτη, να αποκτήσει το ένα, του οποίου «εστί χρεία», όπως λέγει ο Χριστος, τη σωτηρία της ψυχής του, για την οποία θυσιάσθηκε ο Κύριός μας επί του Σταυρού.
Άλλωστε, δεν πρέπει να ξεχνούμε ότι για κάθε τι που επιδιώκουμε στη ζωή μας χρειάζεται κόπος και προσπάθεια και θυσία. Όλοι αγωνιζόμεθα από τη νεαρή μας ηλικία να ανεβούμε μία κλίμακα, την κλιμακα της επαγγελματικής μας σταδιοδρομίας, της οικονομικής και κοινωνικής μας ανελίξεως, της καθιερώσεώς μας μέσα στο περιβαλλον στο οποίο ζούμε και κινούμεθα. Και για κάθε μία από αυτές καταβάλλουμε κάθε δυνατή προσπαθεια, χωρίς να σκεπτόμεθα τις περισσότερες φορές ότι ο στόχος που επιδιώκουμε, η κορυφή δηλαδη της κλίμακος, είναι ένας επίγειος και ανθρώπινος στόχος, τον οποίο είναι πιθανόν και να μην επιτύχουμε, όχι γιατί δεν προσπαθησαμε αρκετά, αλλά γιατί μας εμπόδισε η κακία και ο φθόνος των ανθρώπων.
Αλλά ακόμη και αν τον επιτύχουμε, ο στόχος αυτός έχει ημερομηνία λήξεως, τον χρόνο της ζωής μας, γιατί τίποτε από τα ανθρώπινα δεν είναι αιώνιο. Και όμως εμείς δεν εγκαταλείπουμε την προσπάθεια. Και καλώς κάνουμε, διότι ο άνθρωπος πρέπει να αγωνίζεται και για τα επίγεια και για τα επουράνια και για τα ανθρώπινα.
Σήμερα, μετά τη θεία Λειτουργία, θα εορτάσουμε με την καθιερωμενη παρέλαση την επέτειο της εθνικης μας παλιγγενεσίας, της Επαναστάσεως του 1821. Πως θα ήμασταν άραγε, αν οι πρόγονοί μας δεν αποτολμούσαν τότε να διεκδικήσουν την ελευθερία της πατρίδος μας, αν και γνώριζαν πόσο επικίνδυνο ήταν το εγχείρημά τους, γιατί στην κορυφή της κλίμακος, την οποία αποφάσισαν να ανέλθουν εξ ονόματος όλου του Έθνους, έγραφε ελευθερία, πίσω όμως από αυτην ελλόχευε ο θάνατος, που δεν στάθηκε ικανός να τους πτοήσει. Και έτσι επέτυχαν τον σκοπό τους και πέρασαν με τον αγώνα τους στην αιωνιότητα της ιστορίας.
Κάτι ανάλογο έκαναν όμως και οι πατέρες πολλών από εμάς, που έφθασαν στον τόπο αυτό κάτω από δύσκολες συνθήκες. Αγωνίσθηκαν όμως για να ανέλθουν την κλιμακα της αναγνωρίσεως και της καταξιώσεως στη μεγάλη αυτή χώρα που επέλεξαν ως νέα πατρίδα τους, και επέτυχαν. Και την επιτυχία τους αυτή την διαπιστώνουμε και την θαυμάζουμε όλοι, και εσείς εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής αλλά και εμείς στην Ελλαδα, που αισθανόμεθα υπερήφανοι και καυχώμεθα για τις διακρίσεις και την εκτίμηση που απολαμβάνει ο Ελληνισμός στην Αμερική.
Οι προσπάθειες αυτές των πατέρων μας δεν είναι μόνο αξιέπαινες, αλλά πρέπει να αποτελούν και μία υπόμνηση για όλους μας. Πρέπει να μας υπενθυμίζουν ότι, εάν κάνουμε τόση προσπάθεια για να διακριθούμε και να ανελιχθούμε κοινωνικά, επαγγελματικά, οικονομικα και ο,τι άλλο, θα πρέπει κατά μείζονα λόγο να προσπαθούμε και να αγωνιζόμεθα για να ανελιχθούμε και να προοδεύσουμε πνευματικά με τους τρόπους που μας υποδεικνύει η Εκκλησία μας.
Και ένας από αυτούς είναι να προσπαθήσουμε να ανεβούμε την ουρανοδρόμο κλίμακα των αρετων, την οποία μας υπενθυμίζει κατά τη σημερινή Κυριακή, και μας καλεί να επιχειρήσουμε αυτή την ανάβαση, αξιοποιώντας τη χάρη και τη δύναμη του Τιμίου και ζωοποιού Σταυρού του Κυρίου μας, τον οποίο προσκυνήσαμε την προηγούμενη Κυριακή, αλλά και των ιερών μυστηρίων και κυρίως του κατ᾽ εξοχήν ιερού μυστηρίου της θείας Ευχαριστίας.
Σε αυτό το μέγα μυστήριο της κοινωνίας και της ενώσεως του ανθρωπου με τον Θεό, συλλειτουργούμε σήμερα και εμείς, από κοινού με τους Αγίους Αδελφούς και με την ευλογία του Ποιμενάρχου σας, του Αγίου Αμερικής, στον περικαλλή αυτόν καθεδρικό ναό της Αγίας Τριάδος, κατόπιν της ευγενούς και φιλαδέλφου και τιμητικής προσκλήσεως του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου σας και προσφιλούς εν Χριστώ αδελφού κ. Ελπιδοφόρου, τον οποίο και ευχαριστούμε θερμότατα από καρδίας, διότι δεν μας προσέφερε μόνο χθες τη χαρά να συμμετάσχουμε στην εις επίσκοπο χειροτονία του πρωτοσυγκέλλου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αμερικης, επισκόπου Διοκλείας κ. Νεκταρίου, αλλά και να συλλειτουργούμε και σήμερα.
Ευχαριστώντας τον και πάλιν και πολλάκις θερμά, εύχομαι ταπεινά και εκ μέρους και των άλλων Αγίων Αδελφών, η χάρη του Θεού να τον ενισχύει και να τον ενδυναμώνει στην πολυεύθυνη ποιμαντορία του, ώστε να ανέρχεται και εκείνος την ουρανοδρόμο κλίμακα αλλά και να οδηγεί τους ανθρώπους στη δύσκολη σημερινή συγκυρία στον Θεό.
Εύχομαι σε όλους, αδελφοί μου, ταπεινά και ως αδελφός σας εξ Ελλάδος πλούσια να είναι η χάρη του Τιμίου και Ζωοποιού Σταυρού στον καθένα εξ υμών και ιδιαίτερα στην πατρίδα μας και στον τόπο αυτό που σας δέχθηκε και σας αγκάλιασε.
ΓΙΑ ΤΙΣ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ
