Ι.Μ.ΒΕΡΟΙΑΣ: Την Κυριακή 20 Οκτωβρίου ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας κ. Παντελεήμων λειτούργησε και κήρυξε τον θείο λόγο στον Ιερό Ναό του Οσίου Αντωνίου Πολιούχου Βεροίας.
Στο τέλος της Θείας Λειτουργίας με την ευκαιρία της εορτής του Αγίου Μεγαλομάρτυρος Αρτεμίου τελέστηκε Δοξολογία για τον προστάτη της Ελληνικής Αστυνομίας, παρουσία τοπικών πολιτικών και στρατιωτικών αρχών, ενώ διαβάστηκε η Ημερήσια Διαταγή του Αρχηγού της Ελληνικής Αστυνομίας.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Βεροίας κ. Παντελεήμων κηρύττοντας τον θείο λόγο ανέφερε μεταξύ άλλων: Εορτάζει και τιμά η Εκκλησία μας κατά τη σημερινή Κυριακή τρείς μεγάλους αγίους της, τον άγιο μεγαλομάρτυρα Αρτέμιο, την οσία Ματρώνα τη Χιοπολίτιδα και τον όσιο Γεράσιμο τον εν Κεφαλληνία.
Τους τιμά και τους εορτάζει για να μας διδάξει ότι Εκκλησία δεν είναι μόνο αυτή που βλέπουμε, ούτε αποτελείται μόνο από τα πρόσωπα που γνωρίζουμε και μας περιβάλλουν. Εκκλησία είναι το Σώμα του Χριστού, του οποίου μέλη αναπόσπαστα αποτελούν όσοι ανά τους αιώνες πίστευσαν στον Χριστό, τον αγάπησαν και τον ακολούθησαν.
Όσοι έχουν ολοκληρώσει την επίγεια πορεία τους, δηλαδή οι άγιοι της Εκκλησίας μας, δεν είναι ανύπαρκτα η ξένα πρόσωπα. Είναι μέλη του Σώματος του Χριστού που ευρίσκονται στην εν ουρανοίς θριαμβεύουσα Εκκλησία, απολαμβάνοντας τον μισθό των κόπων και των αγώνων τους και αναμένοντας την ημέρα της κρίσεως και της δευτέρας παρουσίας του Κυρίου μας, «ίνα μη χωρίς ημών τελειωθώσι», όπως γράφει ο πρωτοκορυφαίος απόστολος Παύλος.
Είναι oι άγιοι μέλη του Σώματος του Χριστού, τα οποία μνημονεύουμε στη θεία Λειτουργία και τιμούμε κατά την ημέρα της μνήμης τους. Είναι οι εν ουρανοίς πρωτότοκοι αδελφοί μας, των οποίων ζητούμε τη βοήθεια και τις πρεσβείες και οι οποίοι επεμβαίνουν στη ζωή μας με τα θαύματά τους. Είναι όμως συγχρόνως και φωτεινοί οδοδείκτες στην πορεία μας, γιατί με τη ζωή τους, με τους αγώνες τους, με τα μαρτύριά τους, αλλά και με τη χάρη και τη δόξα που τους έδωσε ο Θεός μας εμπνέουν, μας καθοδηγούν και μας ενθαρρύνουν στην προσπάθειά μας.
Γι᾽ αυτό η Εκκλησία μας προβάλλει τις ιερές μορφές τους, γι᾽ αυτό τις εικονίζει στους ιερούς ναούς μας, γι᾽ αυτό αναφέρεται στους βίους και τα παλαίσματά τους, γι᾽ αυτό υμνεί τις αρετές τους και γι᾽ αυτό τους καθορίζει ως προστάτες μας.
Αν μελετήσουμε το Αγιολόγιο της Εκκλησίας μας, θα διαπιστώσουμε ότι οι άγιοι που τιμούμε δεν ανήκουν σε μία μόνο ομάδα ανθρώπων. Είναι άνδρες και γυναίκες. Είναι μικρά παιδιά και ηλικιωμένοι. Είναι απόστολοι και μάρτυρες, ασκητές και ιεράρχες, άνθρωποι που έζησαν σε κάθε εποχή και σε κάθε τόπο της δεσποτείας Κυρίου. Δεν είχαν πολλά κοινά στοιχεία μεταξύ τους, αλλά είχαν το σπουδαιότερο. Είχαν τον λόγο του Χριστού. Είχαν το Ευαγγέλιο, και αγωνιζόταν να κάνουν πράξη τις εντολές του· να προσεγγίσουν τον Χριστό και να ενωθούν μαζί του, χωρίς να επιτρέπουν σε τίποτε από τα κοσμικά και τα γήινα να τους χωρίσουν από Εκείνον.
Αυτό το κοινό στοιχείο των αγίων το έχουμε όμως και εμείς. Διότι και εμείς έχουμε χρέος και καθήκον, εφόσον θέλουμε να είμεθα μέλη του Σώματος του Χριστού, να ακολουθούμε το Ευαγγέλιο του Χριστού στη ζωή μας. Διότι ο Χριστός είναι «χθές και σήμερον ο αυτός και εις τους αιώνες». Και όσο και αν νομίζουμε ότι ο κόσμος έχει αλλάξει και οι συνθήκες έχουν μεταβληθεί, αυτό που πρέπει να κάνουμε παραμένει το ίδιο, γιατί ο Χριστός παραμένει αναλλοίωτος και αμετακίνητος, και Εκείνος είναι και πρέπει να είναι ο σκοπός και ο στόχος της ζωής μας.
Η αγάπη μας προς τον Χριστό, που εκφράζεται και με την αγάπη μας στους ανθρώπους, είναι αυτή που μας ενώνει μαζί του, όπως ένωσε και τους εορταζομένους και τιμωμένους αγίους, τον άγιο μεγαλομάρτυρα Αρσένιο, την οσία Ματρώνα την Χιοπολίτιδα και τον όσιο Γεράσιμο τον εν Κεφαλληνία. Και οι τρείς, παρότι έζησαν σε διαφορετικές εποχές και με διαφορετικούς τρόπους, διακρίθηκαν για την αγάπη τους στον Θεό αλλά και για το ενδιαφέρον τους για τους ανθρώπους. Αυτό ισχύει και για τον νεώτερο από τους τρείς εορταζομένους αγίους, τον όσιο Γεράσιμο, τον θαυματουργό ασκητή της Κεφαλληνίας, όσο και για την οσία Ματρώνα που έζησε στη Χίο τον 5ο αιώνα. Ισχύει όμως και για τον άγιο μεγαλομάρτυρα Αρτέμιο, ο οποίος απέδειξε την πίστη και την αγάπη του στον Χριστό με το μαρτύριό του, και μάλιστα σε μία εποχή κατά την οποία είχαν τελειώσει οι μεγάλοι διωγμοί των Ρωμαίων αυτοκρατόρων. Ο άγιος Αρτέμιος ήταν ένας πιστός χριστιανός και συγχρόνως ένας διαπρεπής και χαρισματικός αξιωματούχος της αυτοκρατορίας. Γι᾽ αυτό και ο Μέγας Κωνσταντίνος τον είχε διορίσει διοικητή σε πολλές επαρχίες του κράτους, δίδοντάς του μάλιστα τον τίτλο του Δούκα και το αξίωμα του Αυγουσταλίου, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την ασφάλεια και την προστασία των πολιτών, τους οποίους υπηρέτησε ο άγιος Αρτέμιος με αφοσίωση. Δεν δίστασε όμως να μαρτυρήσει για την πίστη του στον Χριστό, όταν στον θρόνο ανήλθε ο Ιουλιανός, ο λεγόμενος παραβάτης, ο οποίος επεδίωκε την επαναφορά της ειδωλολατρικής θρησκείας. Ο άγιος Αρτέμιος δεν θέλησε να συμβιβασθεί με τις αντίθεες απαιτήσεις του αυτοκράτορος και δεν δίστασε να υπομείνει τα σκληρά βασανιστήρια στα οποία τον υπέβαλε αλλά ούτε και στο μαρτύριο, ώστε να τιμάται πλέον και να δοξάζεται στον ουρανό, αλλά και να προστατεύει και να μεσιτεύει για όλους εκείνους οι οποίοι βαδίζουν στα ίχνη του, προστατεύοντας τη ζωή και την ασφάλεια των συνανθρώπων τους, όπως ακριβώς κάνουν και οι Αστυνομικοί μας, οι οποίοι τιμούν τον άγιο μεγαλομάρτυρα Αρτέμιο ως προστάτη τους.
Και καθώς φέτος συμπίπτει η μνήμη του Κυριακή, μαζί με τους Αστυνομικούς μας τιμούμε τον άγιο Αρτέμιο και όλοι οι πιστοί, όλοι εμείς που επωφελούμεθα από το έργο και την προσφορά των Αστυνομικών μας, οι οποίοι, χωρίς να υπολογίζουν τον εαυτό τους και τους κινδύνους που διατρέχουν, είναι πάντοτε αφοσιωμένοι στο καθήκον τους, την προστασία και την ασφάλεια των πολιτών, αλλά και στο κοινωνικό έργο που προσφέρει πάντοτε η Αστυνομία και οι Αστυνομικοί μας.
Με την ευκαιρία της σημερινής εορτής του προστάτου των Αστυνομικών μας, του αγίου Αρτεμίου, εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη και τις ευχαριστίες μας προς όλες τις γυναίκες και τους άνδρες Αστυνομικούς, και ευχόμεθα ο προστάτης τους άγιος Αρτέμιος να τους ενισχύει στο έργο και την αποστολή τους και να τους προστατεύει πάντοτε από τους κινδύνους που διατρέχουν.