В настоящее время Афон – главный центр и оплот восточно-христианского монашества. В связи с этим вполне оправдан интерес к нему не только православных, но и всех людей, имеющих помимо материальных и духовные интересы.
Множество гостей со всех уголков земного шара ежегодно посещают Святую Гору. Их значительная часть под впечатлением от увиденного в той или иной степени меняет свою жизнь, а некоторые даже остаются на Афоне, становясь на путь монашества. Афон это духовная школа, школа смирения и покаяния.
Современные старцы часто советуют увезти со Святой Горы не только сувениры и подарки близким, но и решение изменить себя, начать борьбу со своим «ветхим человеком». На Афоне покаяние переживается как основа христианской жизни.
Великая Лавра была основана в 963 году преподобным Афанасием Афонским, который приплыл на полуостров по поручению своего духовного друга и военачальника Никифора Фоки.
По легенде Никифор Фока был столь окрылен своей победой над арабами в битвах 958 года, что решил построить монастырь, в котором был намерен занять пост настоятеля. Для этого он вручил Афанасию Афонскому огромный сундук золота и приказал ему начать возведение обители.
Великая Лавра представила 20 Патриархов и 144 епископов.
Это говорит нам об огромном значении Афона для всей истории Православия.
