ΓΕΡΟΝΤΑΣ ΙΩΑΚΕΙΜ ΚΑΡΑΧΡΗΣΤΟΣ: Όταν σας ρωτώ ποια είναι η πιο μεγάλη αρετή, αμέσως απαντάτε, η αγάπη, έχοντας υπόψη σας τα λόγια που είπε ο Απόστολος Παύλος υμνώντας την αγάπη.
Όμως κάνετε κάποιο λάθος. Η αγάπη δεν είναι η πρώτη αρετή, είναι η τελευταία. Η αγάπη είναι στην κορυφή, το επιστέγασμα των αρετών. Κάτω στη βάση όμως, κάτω στο θεμέλιο, πρώτη αρετή είναι η ταπείνωση.
Αν πούμε ότι όλες οι αρετές μαζί αποτελούν μια σκάλα, όπως την παρουσιάζει ο Άγιος Ιωάννης της Κλίμακος με τριάντα σκαλοπάτια, στην κορυφή, στο τελευταίο σκαλοπάτι είναι η αγάπη.
Το πρώτο όμως σκαλοπάτι είναι η ταπείνωση. Κι αν δεν πατήσεις στο πρώτο, δεν μπορείς να φτάσεις στο τελευταίο σκαλοπάτι.
