Кариес является столицей Афона по крайней мере с 10-го века.
В самом сердце полуострова Афон и на северной стороне находятся Кариес амфиктионийский центр монашеского государства. Этот поселок построен в окружении пышной растительности. До этого он был расположен рядом с каналом Ксеркса. Это подтверждается речью императора Льва VI Мудрого, где он назвал это место Старым.
Старое название было Ближний, потому что находился в середине полуострова. Кариес является резиденцией Протата. В Кариес находятся и представители 19 из 20 с лишним монастырей в зданиях, называемых Koнакия.